Ein warmer Sommerabend, Gläser klirren, es duftet nach Steinofenpizza und Pasta mit Basilikum und Knoblauch. Wer auf der Terrasse der Trattoria Don Carlo sitzt, vergisst schnell, dass er mitten in Schmargendorf ist – und fühlt sich wie in Italien. Seit 20 Jahren ist das Restaurant von Carlo eine Institution im Kiez, wo Nachbarn, Stammgäste und ganze Generationen italienische Lebensfreude genießen.

Carlo stammt aus der Nähe von Neapel. Nach seiner Ausbildung in Italien und Baden-Baden sammelte er Erfahrung in London, der Schweiz und Berlin, bevor er sich mit seiner Trattoria einen Traum erfüllte. „Irgendwann will man sein eigenes Ding machen“, sagt er – und genau das hat er hier geschafft.

Das Erfolgsgeheimnis: authentische Küche, familiäre Atmosphäre und ein treues Team. Viele Mitarbeiter sind seit über 15 Jahren dabei – eine Seltenheit in der Gastronomie. Dieses Vertrauen spüren die Gäste, die hier nicht nur essen, sondern ankommen. Die große Terrasse ist ein mediterraner Treffpunkt für Feiern, Geburtstage und lange Abende.

Carlo führte die Trattoria auch durch die Pandemie, zahlte sein Team aus eigener Tasche weiter – und wurde mit Loyalität belohnt. „Wenn man wieder öffnet, soll das Team komplett sein“, sagt er.

Viele Gäste kommen seit Jahrzehnten, manche Familien schon in dritter Generation. Geschichten wie die einer Schauspielerfamilie, die über 40 Jahre Stammgäste war, gehören zur Seele des Lokals.

Heute denkt Carlo ans Kürzertreten und will die Leitung übergeben. Doch eines bleibt: Die Trattoria Don Carlo ist ein Ort, an dem Essen, Gastfreundschaft und italienische Lebensfreude zusammenkommen – und wo man sich beim ersten Bissen zu Hause fühlt.